Vom elektrischen Kontakt bis zur Fassadenverkleidung – Edelmetalloberflächen in allen Dimensionen
Den Zusatz Gold- und Silberstadt hat sich Schwäbisch Gmünd durch die stetige Entwicklung des Gold- und Silberhandwerks, vor allem im Bereich Schmuck und Silberwaren, über mehr als 600 Jahre erworben. Eng verbunden war damit seit mehr als 150 Jahren die galvanotechnische Abscheidung von Edelmetallen, die vor etwa 30 Jahren ihren Höhepunkt erreicht hatte. Die Herstellung von dekorativen Gegenständen in Deutschland ist zwar seit Ende des 20. Jahrhunderts zurückgegangen, doch nach wie vor werden Edelmetalloberflächen in hoher Qualität, sowohl für funktionelle als auch für dekorative Zwecke, nachgefragt. Dabei sind heute neben den rein dekorativen Edelmetallbeschichtungen auf Schmuck oder Gebrauchsgegenständen zunehmend auch Oberflächen gefragt, die beispielsweise eine hohe Abriebbeständigkeit oder gute elektrische Kontakteigenschaften aufweisen müssen.
Diese steigende Nachfrage nach hochwertigen Edelmetalloberflächen war der Anlass zur Gründung der probas.plating 2014 in Böbingen bei Schwäbisch Gmünd. Die neu errichtete Betriebsstätte mit einer Nutzfläche von 5800 Quadratmetern liegt in Böbingen an der Rems, einem Standort in Süddeutschland mit optimaler Infrastruktur, inmitten gesunder Natur. Unternehmensgründer Daniel Proba stammt aus dem seit 1985 bestehenden Familienunternehmen Metallveredelung Proba, das in einem Nachbarortansässig ist und sich ebenfalls mit der funktionellen und dekorativen Galvanotechnik befasst – er ist dadurch bestens mit den spezifischen Anforderungen der modernen Oberflächenveredelung vertraut. Seine Kenntnisse und Fertigkeiten erlernte er bei der Umicore Galvanotechnik in Schwäbisch Gmünd, sowohl durch Lehre als auch die Technikerausbildung erwarb er die gesamte Palette an Tätigkeiten; von der Entwicklung über den Einsatz bis hin zum Betrieb von galvanotechnischen Verfahren.
Galvanotechnik – hochqualitativ und im XXL-Maßstab
Die Fertigung auf 1400 Quadratmetern ist mit einer der größten vollautomatischen Galvanoanlagen für Edelmetallbeschichtungen am Gestell in Europa, verschiedenste Gold- und Bronzebeschichtungen, mit einem für Edelmetallbeschichtungen kaum zu übertreffenden Warenfenster für Teilegrößen von bis zu 16 Metern ausgestattet. Zudem stehen verschiedene Trommelgrößen zur Verfügung, um Teile als Schüttgut im Bereich von wenigen Zentimetern an aufwärts zu beschichten.
Die in einer Linie ausgeführte, vollautomatische Galvanoanlage mit einer Gesamtlänge von 45 Metern bietet ein Warenfenster von 2000 mm x 1200 mm x 300 mm. Die Verfahren sind darauf ausgelegt, Stahl, Edelstahl, Kupfer und Kupferlegierungen (Bronze und Messing) sowie Zinkdruckguss zu beschichten. Als Beschichtungswerkstoffe stehen Gold, Weiß- und Gelbbronze, Kupfer und Nickel zur Verfügung. Mit den Goldelektrolyten können rissfreie Schichten bis zu einer Dicke von zehn Mikrometern aufgebracht werden bei Härten zwischen 150 HV und 220 HV. Der Glanz der Schichten hängt unter anderem auch vom Grundwerkstoff ab und ist dementsprechend sowohl in Mattoptik (gestrahlte oder geschliffene Oberfläche), als auch in Hochglanz herstellbar. Des Weiteren besitzen solche Goldoberflächen einen guten Verschleiß- und einen geringen elektrischen Kontaktwiderstand, sodass sie sich hervorragend für den Einsatz als Kontaktoberflächen in der Elektrotechnik eignen.
Als kostengünstigere Alternative zu Goldschichten bewähren sich Bronzeüberzüge – eine Legierung aus Kupfer und Zinn mit geringem Anteil an Zink. Je nach Zusammensetzung reicht das Farbspektrum von Weiß bis zu glänzend Gelb. Insbesondere die hohe Schichthärte von etwa 600 HV gewährleistet eine sehr gute Beständigkeit gegen Reibung und Verschleiß. Zugleich gelten die Schichten als gut verträglich bei Kontakt mit der Haut, weshalb sie vorzugsweise für Modeschmuck, Schreibwaren, Möbelbeschläge und metallische Teile in Bekleidung zum Einsatz kommen. Im Stammbetrieb, der Metallveredelung Proba in Heuchlingen, stehen mit Gold, Silber, Rhodium, Ruthenium, Rose-Gold, Gold-Palladium, Glanzchrom, Nickel und chemisch Nickel weitere Verfahren zur dekorativen und funktionellen Beschichtung von Einzelteilen und Schüttgut zur Auswahl. Daneben sind auch Kupferoberflächen, welche sich durch entsprechende Nachbehandlungen mit dünnen transparenten Schutzschichten gegen das Verfärben durch Oxidbildung schützen lassen, sehr gefragt.
Mit dem Anlagenteil für die Vergoldung von Edelstahlteilen bis zu einer Länge von 16 Metern und einem Gewicht bis zu 3000 Kilogramm überschreitet das Unternehmen in Böbingen vermutlich alle bisherigen Möglichkeiten. Damit wird es möglich, beispielsweise sehr anspruchsvolle Fassadenteile, wie sie in arabischen Staaten außerordentlich gefragt sind, mit einer unübertrefflichen Oberfläche zu versehen. Aber auch für Geräteteile in Gebäuden, Flugzeugen oder Schiffen sind die hochbelastbaren Goldoberflächen begehrt.
Innovation und Qualifizierung
Mit einem qualifizierten und hochmotivierten Team rund um Geschäftsführer Daniel Proba werden individuelle Anforderungen mit den zur Verfügung stehenden modernsten Prozessen erfüllt. Dazu befasst sich die probas.plating derzeit mit der Zertifizierung nach ISO 9001.
Trotz einem hohen Anteil an manueller Arbeitsweise, wie er für die Einzelteilfertigung von sensiblen Teilen mit hohem Anspruch an dekoratives Aussehen Voraussetzung ist, trägt der vorhandene hohe Automatisierungsgrad und das Know-how bei der probas.plating zur höchsten Qualität der Produkte bei. Während des gesamten Produktionsverfahrens werden sämtliche Prozessparameter überwacht und protokolliert. Die strenge Kontrolle schon während der Produktion gewährleistet die Präzision und Beständigkeit der Beschichtungen. Damit ist das Unternehmen in Böbingen eine ausgezeichnete Adresse für dekorative und funktionelle Beschichtungen – nahezu ohne Einschränkungen bei den Dimensionen und mit Potenzial zum Wachstum an neuen Herausforderungen. Wie Daniel Proba betont, sind Innovationskraft, Flexibilität und Präzision die Stärken des jungen Unternehmens, die auch in Zukunft intensiv gepflegt werden, um als Experten für Edelmetallbeschichtungen von Kleinstteilen bis hin zu großflächigen, geometrisch anspruchsvollen Baugruppen in dekorativen und funktionellen Bereichen auf dem Weltmarkt zu agieren. Damit besteht durchaus die Möglichkeit, vielleicht in absehbarer Zeit einer vergoldeten Nobelkarosse auf einer Autobahn dieser Welt zu begegnen.
probas.plating GmbH, Porschestraße 11, D-73560 Böbingen a.d. Rems
- www.probas-plating.com
